Description
Jean HAY est toujours présent en Charente-Maritime par les nombreuses rues, par le collège de Marennes qui portent son nom. Pourtant, qui aujourd’hui, soixante-dix ans après sa disparition, pourrait évoquer cette personnalité forte qui, dans l’entre-deux-guerres, anima la vie politique et intellectuelle en Saintonge ?
Dans cette biographie, illustrée d’archives familiales inédites, la petite histoire côtoie sans cesse la grande. Elle plonge ainsi le lecteur dans une époque passionnante et tragique, marquée par la crise économique de 1929 et par des affrontements idéologiques qui devaient affaiblir la démocratie.
Professeur de lettres au collège de Marennes, Jean Hay consacra sa vie à défendre un idéal républicain, plus que jamais d’actualité, par un militantisme en faveur des valeurs de liberté, de fraternité et de laïcité. C’est en 1939 que Jean Hay devint député quand William Bertrand accéda au Sénat. Les valeurs républicaines qu’il défendit ardemment dans la paix vont le conduire à s’engager dans la Résistance. Ce qui lui valut d’être un des rares parlementaires à recevoir la Médaille de la Résistance.
Dénoncé, arrêté, torturé, déporté, il connaît l’horreur des camps et meurt le 21 avril 1945 à Ebensee, un des camps de Mauthausen, quelques jours avant la fin de la guerre.